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豪潮の宝篋印塔

更新日: 2011-09-15 (木) 19:08:58 (4601d)

豪潮建立宝篋印塔（西巌殿寺・松野家・滝水）３基　（市指定有形文化財）

　宝篋印塔(ほうきょういんとう)は、内部に「一切如来心(いっさいにょらいしん)秘密全身舎利(ひみつぜんしんしゃり)宝篋印陀羅尼経(ほうきょういんだらにきょう)（略して「宝篋印陀羅尼経(ほうきょういんだらにきょう)」）」というお経を納めた塔であることから、こう呼ばれています。宝篋印陀羅尼経には、一切の如来(にょらい)（仏様）の功徳(くどく)を念じこめた陀羅尼(だらに)（呪文）が記されています。これを納めた塔を礼拝することにより、罪が消滅し、生きている間は災害から逃れ、死後は極楽に生まれ変わると考えられています。
　日本での宝篋印塔の信仰は古く、平安時代までさかのぼります。鎌倉時代になると、石造の宝篋印塔が作られるようになりますが、本来の目的とは違って、公家や武士のお墓、あるいは供養するための塔として建立されることが多くなります。

　さて、阿蘇市には、市の有形文化財に指定されている宝篋印塔が全部で３基あり、いずれも「豪潮(ごうちょう)」が建てたものです。豪潮は玉名の出身で、その徳は遠近に伝わる高僧であり、加えて多数の書画も残しています。

　寛延２年（1748）に専光寺に生まれ、７歳で出家。１６歳で比叡山(ひえいざん)に登り修行。２０歳のとき、名を豪潮と改めました。２８歳の時に帰郷し、寿福寺の住職となりました。その頃から高僧として知られ、宮中や各地に招かれて加持祈祷(かじきとう)を行い、諸大名からは帰依(きえ)を受けました。

　５４歳になると、全国に８万４千基の宝篋印塔の建立を祈願し、２千基以上を建立しました。これだけの大事業を行うことができたのは、豪潮の法力(ほうりき)とその帰依者・支持者の層の厚さを伺うことができます。

　晩年は、尾張藩（現愛知県）の徳川斉朝(とくがわなりとも)に厚い待遇で重用され、８７歳（天保６年（1835））で名古屋にて没しました。また、豪潮の形にとらわれない力強い書風は、現在も高く評価されています。